UE alocă 1,5 milioane de euro pentru eradicarea peștelui-iepure

Guvernul grec a anunțat că regiunea Creta şi Egeea de Sud vor putea depune, începând de luni, cereri pentru participarea la primul program de prime financiare din fonduri europene pentru capturarea peştelui-balon argintiu, cunoscut şi ca peştele-iepure. Acesta este o specie invazivă care ameninţă pescuitul local şi echilibrul ecosistemelor marine în Marea Mediterană.

Detalii despre program şi valori oferite

Guvernul grec va plăti 5,33 euro pe kilogram de peşte capturat, cu un buget total de 1,5 milioane de euro provenit din fonduri europene. Secretarul general al Ministerului Agriculturii, Spyros Protopsaltis, a confirmat această sumă, menționând că participarea rapidă la program va permite o implementare mai eficientă a primei de captură.

Regiunile interesate trebuie să organizeze refrigerarea peştilor, precum şi incinerarea acestora în instalaţii specializate, pentru a evita riscul de răspândire a speciei şi de potenţiale efecte negative asupra mediului.

Contextul invaziei şi impactul asupra ecosistemelor

Peştele-iepure, cu denumirea ştiinţifică Lagocephalus sceleratus, a pătruns în Marea Mediterană prin Canalul Suez, fiind prezent și în Marea Roșie, precum și în oceanele Indian și Pacific. Universitatea franceză Côte d’Azur a inventariat speciile non-indigene din Marea Mediterană, confirmând intrarea acestei specii în ecosistemele locale.

Aceasta infestare reprezintă un exemplu al modului în care încălzirea oceanelor și mărilor modifică mediile acvatice și afectează pescuitul tradițional. Peștele-iepure și-a extins cu ușurință habitatul, provocând perturbări în echilibrul natural și impactând activitatea pescarilor locali.

Amenințări pentru sănătate și ecosisteme

Pe lângă pagubele materiale cauzate de dinții lor puternici care pot deteriora plasele de pescuit, carnea acestor pești conține tetrodotoxină, neurotoxină extrem de periculoasă pentru oameni. Consumul sau rănirea prin mușcătură poate duce la intoxicații grave sau chiar la deces.

Crucea Roşie a Greciei a emis o avertizare de sănătate publică, specificând protocoale de prim ajutor pentru mușcăturile cauzate de peştele-iepure și avertizând asupra pericolului toxinelor din carne. Totuși, autoritățile și companiile de pe insula Creta au clarificat că prezența acestei specii nu reprezință un pericol pentru înotători, întrucât riscul de contact direct este extrem de redus.

Planuri naționale și cooperarea între instituții

Planul de acțiune național pentru gestionarea infestării cu pești-iepure a fost elaborat în 2024 de Centrul Elen de Cercetare Marină (ELKETHE). Acesta include, printre altele, instituirea primei de captură, un sistem de monitorizare a speciei și despăgubiri pentru pescari pentru daunele provocate de această specie invazivă.

Pentru implementarea celorlalte recomandări, precum monitorizarea și controlul speciei, va fi necesară cooperarea între Ministerul Agriculturii și Ministerul Mediului și Energiei, autoritatea competentă în domeniul speciilor invazive. O întâlnire între miniștri implicați este programată pentru 1 iulie, pentru a discuta aceste măsuri.

În zona insulei Creta, oficialii au subliniat că prezența peştelui-iepure în Marea Mediterană este cunoscută de ani de zile și nu prezintă riscuri majore pentru înotători, însă s-au făcut apeluri pentru o reacție moderată și pentru respectarea protocolului de gestionare.

Se suspectează că infestarea cu peştele-iepure va necesita măsuri ulterioare de control și monitorizare, în condițiile creșterii numărului de specii invazive în ecosistemele maritime ale regiunii.