Trei elevi indieni au proiectat un frigider portabil capabil să mențină vaccinurile și medicamentele la temperaturi corespunzătoare, fără necesitatea energiei electrice. Numele invenției este „Thermavault”, bazată pe un efect de răcire generat de reacția unor săruri speciale cu apa. Acești tineri au câștigat premiul Earth Prize 2025 și își propun să producă 200 de unități pentru testare în 120 de spitale din zone rurale.
Cum funcționează Thermavault
Aparatul este un recipient izolat termic, cu pereți interiori din cupru, care conține o soluție de săruri dizolvate în apă. Acțiunea de dizolvare a sărurilor extrage căldura din mediu, răcind astfel compartimentul destinat vaccinurilor și medicamentelor, fără energie electrică.
Inițial, elevii au studiat peste 150 de tipuri de săruri. Soluția finală a rezultat din cercetarea unui manual școlar, ajungând la o combinație a clorurii de amoniu și hidroxidului de bariu octahidrat. Clorura de amoniu asigură menținerea unei temperaturi constante între 2 și 6 grade Celsius, ideală pentru majoritatea vaccinurilor, însă hidroxidul de bariu permite scăderea sub zero grade, fiind utilă pentru transportul unor organe sau tratamente speciale.
Soluție eficientă în zonele lipsite de energie electrică
Această invenție este de o importanță crucială în zonele lipsite de energie electrică, unde transportul și conservarea vaccinurilor prezintă numeroase provocări logistice. Un medic din Indore, care a testat prototipul, a raportat menținerea temperaturii corecte timp de 10-12 ore. Cu corecții ulterioare, dispozitivul ar putea deveni vital în zonele izolate.
Un avantaj suplimentar este reutilizarea soluției saline pentru răcire: apa poate fi evaporată, iar sarea recuperată pentru noi utilizări. Astfel, Thermavault nu doar funcționează fără electricitate, ci este și prietenos cu mediul pe termen lung.
Imagine demonstrativă a prototipului Thermavault. (Sursa foto: Dhruv Chaudhary/Mithran Ladhania/Mridul Jain)
Perspective viitoare pentru Thermavault
Cei trei elevi au primit un premiu financiar, pe care îl vor utiliza pentru testarea și validarea dispozitivului la Organizația Mondială a Sănătății. Ei își vor depune cererea pentru obținerea unui brevet și intenționează să colaboreze cu o organizație globală de distribuție a vaccinurilor.
Această invenție demonstrează că aplicarea cunoștințelor științifice, perseverența și o inspirație din surse comune pot aduce soluții care salvează vieți.
