Ryanair a anunțat modificarea politicii privind alocarea locurilor pentru familii, decizie aplicată de luni, cu scopul de a alinia practicile cu cele ale altor companii aeriene din Uniunea Europeană. Schimbarea implică faptul că locurile gratuite destinate familiilor vor fi alocate aleatoriu, cel mai probabil în zone mai puțin solicitate ale avionului, în spate. Pentru locurile preferate, în partea din față a aeronavei, pasagerii vor fi obligați să plătească suplimentar.
Modificarea politicii și explicații oficiale
Conform unui comunicat emis de companie, modificarea nu va genera venituri suplimentare pentru Ryanair, fiind considerată o ajustare minoră. În comunicat, compania afirmă că această schimbare va elimina diferențele între politica sa și cea a majorității altor operatori aerieni din UE. Ryanair susține că această măsură ajută la reducerea criticilor din partea autorităților de reglementare europene, menționând că vor continua să ofere cele mai mici tarife din Europa pentru familii.
Contextul anchetei Autorității pentru Concurență și Piețe
Decizia Ryanair survine după o anchetă lansată cu două săptămâni în urmă de Autoritatea pentru Concurență și Piețe (CMA) din Marea Britanie. În cadrul acestei investigații, CMA a analizat practicile companiei privind taxele pentru rezervarea locurilor lângă copiii mici în timpul zborurilor. Autoritatea și-a exprimat îngrijorarea că aceste practici pot fi în contradicție cu legislația privind protecția consumatorilor.
Conform raportului CMA, Ryanair percepea părinților o taxă de aproximativ 8 lire sterline (aproximativ 10 euro) pe sens pentru rezervarea unui loc „obligatoriu pentru familie”. Copiii, în schimb, erau așezați gratuit lângă părinți, iar sub doi ani trebuiau să stea în poala adulților, fără a avea rezervat un loc independent. La momentul anchetei, rezervarea pentru aceste locații nu era obligatorie pentru ceilalți pasageri.
Hayley Fletcher, director senior pentru protecția consumatorilor în cadrul CMA, a declarat că ancheta urmărește modul în care Ryanair afișează și gestionează aceste taxe, precum și dacă practicile sale respectă legislația europeană de protecție a consumatorilor. ”Multe familii economisesc pentru vacanțe, iar taxele suplimentare pot duce la creșterea semnificativă a costurilor totale”, a spus Fletcher.
Reacția Ryanair și poziția companiei
Ryanair a calificat drept „falsă” și „eșuată” tentativa de anchetă a CMA. Compania a declarat că politica sa referitoare la locurile pentru familii respectă în totalitate legislația și reglementările relevante. În comunicat, un purtător de cuvânt al companiei a subliniat că Ryanair nu percepe taxe pentru copiii ce stau lângă părinți sau adulții însoțitori, și că noua politică nu afectează dreptul părinților de a avea locuri împreună.
Diferențe față de alte companii aeriene
Ryanair este singura companie majoră care zborează din Marea Britanie și aplică această taxe pentru rezervarea locurilor pentru familii. Alte operatori aerieni permit familiilor să ocupe locuri împreună fără costuri suplimentare sau alocă automat aceste locuri în momentul rezervării.
Noua politică a Ryanair are ca scop clarificarea practicilor sale în fața criticilor și reducerea presiunii din partea autorităților de reglementare. În același timp, compania continuă să promită tarife mici și accesibile pentru pasageri.
Din data intrării în vigoare, noile reguli vor fi aplicate în toate zborurile operate de Ryanair.